Cuando usted tiene una arritmia, los latidos del corazón pueden ser:
- Demasiado lentos (bradicardia)
- Demasiado rápidos (taquicardia)
- Irregulares, desiguales o saltones
Una arritmia puede estar presente todo el tiempo o puede ser intermitente. Usted puede o no sentir síntomas cuando la arritmia está presente o puede sólo notarlos cuando usted está más activo.
Los síntomas pueden ser muy leves cuando se presentan o pueden ser graves o incluso potencialmente mortales.
Los síntomas comunes que pueden ocurrir cuando la arritmia se presenta abarcan:
- Dolor torácico
- Desmayos
- Mareo, vértigo
- Palidez
- Dificultad para respirar
- Sudoración
El médico auscultará el corazón con un estetoscopio y sentirá el pulso. La presión arterial puede estar baja o normal.
Los dispositivos de monitoreo cardíaco a menudo se usan para identificar el problema del ritmo, como:
- Monitoreo Holter (empleado por 24 horas)
- Monitor de eventos o un registrador implantable (usado durante dos semanas o más)
Se pueden hacer otros exámenes para mirar la actividad cardíaca:
- Angiografía coronaria
- ECG (electrocardiografía)
- Ecocardiografía
- Un examen especial, llamado estudio electrofisiológico (EEF), se hace para observar detenidamente el sistema eléctrico del corazón.
Cuando una arritmia es seria, usted puede requerir un tratamiento urgente para restablecer el ritmo normal. Esto puede abarcar:
- Terapia de shock eléctrico (desfibrilación o cardioversión)
- Implantación de un marcapasos cardíaco temporal
- Medicamentos a través de una vena (intravenosos) o por vía oral
Algunas veces, obtener un mejor tratamiento para su angina o insuficiencia cardíaca disminuirá la probabilidad de tener una arritmia.
Los medicamentos llamados antiarrítmicos se pueden usar:
- Para impedir que una arritmia se presente de nuevo.
- Para evitar que su frecuencia cardíaca se vuelva demasiado rápida o lenta.
Algunos de estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Tómelos como se los recetó el médico. No deje de tomar el medicamento ni cambie la dosis sin consultar primero con el médico.
Otros tratamientos para prevenir o tratar los ritmos cardíacos anormales abarcan:
- La ablación cardíaca usada para destruir áreas en el corazón que pueden estar causando problemas de ritmo cardíaco.
- Un cardiodesfibrilador implantable se coloca en las personas que están en alto riesgo de muerte cardíaca súbita.
- Marcapasos, un dispositivo que detecta cuando su corazón está latiendo irregularmente, demasiado lento o demasiado rápido. Este envía una señal al corazón que lo hace latir en el correcto ritmo.
El desenlace clínico depende de varios factores:
- El tipo de arritmia que usted tenga. Algunos ritmos cardíacos anormales pueden ser potencialmente mortales si no se tratan de inmediato o no responden bien al tratamiento.
- Si usted tiene arteriopatía coronaria, insuficiencia cardíaca o valvulopatía cardíaca.
Consulte con el médico si:
- Desarrolla cualquiera de los síntomas de una posible arritmia.
- Le han diagnosticado una arritmia y los síntomas
- empeoran o no mejoran con el tratamiento.
El hecho de tomar medidas para prevenir la arteriopatía coronaria puede disminuir la probabilidad de sufrir una arritmia.
Ritmos cardíacos anormales; Bradicardia; Taquicardia